Como funciona o novo formato da Copa do Mundo com 48 seleções?

A Copa do Mundo FIFA 2026 marca uma mudança histórica na principal competição do futebol mundial. Pela primeira vez desde sua criação, o torneio contará com 48 seleções participantes, ampliando significativamente o número de países envolvidos na disputa.

A mudança foi aprovada pela FIFA com o objetivo de aumentar a representatividade das confederações e permitir que mais nações tenham a oportunidade de disputar o Mundial.  Até a edição de 2022, realizada no Catar, a competição era disputada por 32 equipes. Mas, afinal, como funciona o novo formato?

Quantas seleções participam da Copa de 2026?

A principal novidade é a ampliação de 32 para 48 seleções. Com isso, a Copa do Mundo de 2026 se torna a maior da história em número de participantes. 

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As vagas foram distribuídas entre as confederações continentais, aumentando especialmente a presença de seleções da África, Ásia e América do Norte.

Como serão os grupos?

As 48 seleções foram divididas em 12 grupos com quatro equipes cada. Cada seleção disputa três partidas na fase de grupos, enfrentando os demais integrantes de sua chave. Ao final das três rodadas, é definida a classificação para a fase eliminatória.

Quantos times avançam para o mata-mata?

Avançam para a próxima fase:

• Os dois primeiros colocados de cada grupo;
• Os oito melhores terceiros colocados.

Ao todo, 32 seleções seguem para a fase eliminatória. Essa é uma das principais diferenças em relação ao modelo anterior, que classificava apenas 16 equipes para as oitavas de final.

Como será o mata-mata?

A partir da fase eliminatória, o torneio segue o formato tradicional. As seleções classificadas disputam confrontos únicos nas seguintes etapas:

• Dezesseis avos de final;
• Oitavas de final;
• Quartas de final;
• Semifinais;
• Disputa do terceiro lugar;
• Final.

Em caso de empate, as partidas terão prorrogação e, se necessário, disputa por pênaltis.

Quantos jogos terá a Copa do Mundo 2026?

Outra consequência da ampliação é o aumento no número de partidas. Enquanto a Copa do Mundo de 2022 teve 64 jogos, a edição de 2026 contará com 104 confrontos ao longo do torneio. O calendário também será maior, com pouco mais de um mês de duração entre a abertura e a final.

Por que a FIFA decidiu ampliar a Copa?

Segundo a FIFA, a ampliação busca tornar o torneio mais global, oferecendo oportunidades para seleções que tradicionalmente encontravam dificuldades para se classificar.

A mudança também aumenta o alcance comercial da competição, amplia a presença de diferentes mercados e permite que mais torcedores acompanhem seus países em uma Copa do Mundo.

O Brasil será beneficiado?

Historicamente, a Seleção Brasileira não enfrenta grandes dificuldades para garantir vaga no Mundial. No entanto, a ampliação aumenta o número de representantes sul-americanos na competição.

Com mais vagas disponíveis para a Conmebol, cresce a possibilidade de participação de outras seleções do continente, tornando a representação da América do Sul mais ampla na principal competição do futebol mundial.

Uma nova era para a Copa do Mundo

A edição de 2026 será lembrada como um marco na história do torneio. Além de ser a primeira realizada em três países, Estados Unidos, México e Canadá, ela inaugura o modelo com 48 seleções e 104 partidas, transformando a competição na maior Copa do Mundo já organizada pela FIFA.